中等及持續教育

愛爾蘭國家資歷架構頁面講解了由愛爾蘭學歷分為十級,當中由第三級至第六級都是中等教育課程,當中包括中學,職業、社區和綜合學校。愛爾蘭中等教育通常於十二歲開始,並包括一個為期三年的初級週期和一個兩年或三年的高級週期。這些學校提供由教育和技能部規定的證書課程,並安排它們的學生參加國家考試,為繼續就學或專業就業做好準備。

愛爾蘭中學

根據愛爾蘭政府統計,全愛爾蘭有723間中學,當中344間中學為天主教學校、22間為愛爾蘭聖公會學校而其餘學校屬於基督教及其他不同教派的學校。愛爾蘭中學主要是私立機構擁有,而教師則受薪於愛爾蘭政府。

職業學校和社區學院

除了中學以外,超過33 %的中等教育學生會入讀職業學校和社區學院,而這些學校和學院由法定的職業教育委員會管理,提供成人教育和社區教育課程,主要目標是培育年輕人的手工技藝以投身不同行業。

綜合學校

綜合學校提供包括學術和職業學科的廣泛課程。他們由董事管理會管理,並由教育和科學部資助全部運作。

社區學校

社區學校由管理委員會管理,並由教育和科學部資助運作,專門為成人提供持續教育,概括實用又有學術性的廣泛課程。

學生可以選擇以下三種中學畢業證書課程之一:

中學畢業證書課程(Leaving Certificate Established)

是愛爾蘭的主流中學畢業證書課程,針對計劃升讀高等教育院校的學生。學生必須至少參加五科考試,其中包括愛爾蘭語(年滿12歲或以上的國際學生可以豁免修讀),一般學生會應考七至八科,並透過CAO系統報讀愛爾蘭的高等教育院校。

中學畢業證書職業課程(Leaving Certificate Vocational Programme)

中學畢業證書職業課程和以上所述課程類似,但附加了職業課程内容和濃縮工藝學科,使他們具備創新和進取的能力以適應不斷變化的環境,讓參與者可以發展對學術和職業成功至關重要的技能和能力,修讀該課程的學生需要選擇五科畢業證書科目(包括兩科職業科目),一科現代歐洲語言和三科有關連的科目包括企業教育、工作籌備和工作經驗。

中學畢業證書應用課程(Leaving Certificate Applied)

為期兩年的職業學科實用課程。這課程由一系列圍繞三個核心主題包括職業準備、職業教育和全面教育所組成。LCA證書不符合直接升讀第三級大專課程,但學生成功完成課程後,可升讀其他不同課程。